Naar de stembus. Kan mijn kind dat wel?

Nieuwsgierig maak je de oproep open, maar er zit natuurlijk geen extra informatie bij die uitlegt hoe dat werkt, stemmen als je een verstandelijke beperking hebt. Gelukkig is er internet, bijvoorbeeld de site van de Kiesraad.

Als je kind niet zelfstandig kan gaan stemmen, zijn er verschillende mogelijkheden. Als hij of zij alleen lichamelijke beperkingen heeft, mag je helpen. Tenminste als je kind jou aanwijst als hulp, hij of zij mag ook iemand van het stembureau vragen om te ondersteunen. Als je kind (ook) een verstandelijke beperking heeft, mag je niet helpen. De Kieswet gaat uit van zelfstandigheid: ‘Als personen met een verstandelijke beperking niet zonder hulp kunnen stemmen, gaat de wetgever ervanuit dat zij niet zelfstandig hun wil kunnen bepalen.’

Je kind mag dus niet stemmen met hulp. Ook niet als je alleen mee zou willen om te checken dat hij of zij één vakje kleurt en niet bijvoorbeeld de hele naam van de politicus van zijn of haar keuze.

En dat terwijl er natuurlijk heel veel beslissingen in Den Haag worden genomen, die invloed hebben op het leven van mensen met een verstandelijke beperking. Denk alleen maar terug aan de eerste lockdown in het voorjaar van 2020. Bovendien zijn er ook onderwerpen waar onze 18-plussers best wel wat van vinden. Het klimaat is misschien wat abstract, maar het verminderen van plastic afval komt dichtbij. En dus vind je dat je zoon of dochter eigenlijk wel zou moeten kunnen stemmen.

Stem jij ook?

Hoe pak je dat dan aan? De enige route is door je kind gedegen voor te bereiden. Dan gaat het om vragen als: wat is de Tweede Kamer, wat zijn verkiezingen, welke politieke partijen zijn er? Wat vind ik belangrijk? Hoe doe je dat, stemmen? En in het ideale geval, bereid je hem of haar samen met de school, de woongroep of de dagbesteding voor.

Gelukkig hoef je niet zelf het wiel uit te vinden, er zijn genoeg organisaties die stemmen belangrijk vinden voor mensen met een verstandelijke beperking. Zij bouwden samen de website ‘Stem jij ook?’, waar in eenvoudige zinnen helder wordt uitgelegd hoe het nu zit. Ze hebben ook workshops ontwikkeld, een verkiezingskrant en een toolkit. Heel handig en overzichtelijk!

Als je kind met een verstandelijke beperking 18 wordt, vindt de wet dat hij of zij volwassen is. In Nederland spreken alle volwassenen met elkaar af wat er wel en niet kan. Laten we ervoor zorgen dat ook onze volwassen kinderen daaraan mee kunnen doen.