Het verschil tussen autisme, PDD-NOS en het syndroom van Asperger

Wat is autisme?

Autisme, ook wel bekend als klassiek autisme, is een ontwikkelingsstoornis die invloed heeft op de sociale interactie, communicatie en gedragspatronen van iemand. Iemand met autisme heeft vaak beperkte interesses, laat repetitief gedrag zien en heeft moeite met veranderingen in routines. Hij of zij kan ook gevoelig zijn voor zintuiglijke prikkels, zoals geluiden, geuren of aanrakingen. Autisme wordt doorgaans vroeg in de kindertijd gediagnosticeerd, vaak rond de leeftijd van twee of drie jaar.

Wat is PDD-NOS?

PDD-NOS staat voor Pervasive Developmental Disorder-Not Otherwise Specified. Het wordt ook wel atypisch autisme genoemd. Deze diagnose krijgen mensen die kenmerken van autisme vertonen, maar niet voldoen aan alle criteria voor de diagnose van autisme. De symptomen zijn aanwezig, maar niet sterk genoeg om als klassiek autisme te worden geclassificeerd. PDD-NOS kan variëren in ernst en symptomen en kan verschillende combinaties van sociale, communicatieve en gedragsproblemen omvatten.

Wat is Syndroom van Asperger?

Het syndroom van Asperger is een vorm van autisme die gekenmerkt wordt door beperkingen in de sociale interactie en communicatie, maar zonder de vertragingen in de taalontwikkeling die vaak worden gezien bij klassiek autisme. Iemand met het syndroom van Asperger heeft meestal een gemiddelde tot hoge intelligentie en kan een intensieve interesse hebben in een specifiek onderwerp. Hij of zij kan echter moeite hebben met het begrijpen van non-verbale signalen en subtiele sociale signalen.

Belangrijke verschillen tussen autisme, PDD-NOS en het syndroom van Asperger

• Diagnosecriteria: Autisme en het syndroom van Asperger hebben specifieke criteria waaraan voldaan moet worden voor de diagnose, terwijl PDD-NOS een overkoepelende diagnose is voor individuen die kenmerken van autisme vertonen, maar niet aan alle criteria voldoen.
• Taalontwikkeling: Bij klassiek autisme is er vaak sprake van een vertraagde taalontwikkeling, terwijl mensen met het syndroom van Asperger doorgaans een normale tot geavanceerde taalvaardigheid hebben.
• Ernst van symptomen: De ernst van de symptomen kan variëren bij alle drie de diagnoses. Klassiek autisme kan ernstigere symptomen vertonen, terwijl het syndroom van Asperger vaak mildere symptomen heeft. PDD-NOS heeft een breed scala aan kenmerken, variërend van mild tot ernstig.

De diagnose ASS

Tegenwoordig wordt de diagnose syndroom van Asperger en PDD-NOS wordt in Nederland niet meer gegeven. In Nederland maken we gebruik van het Amerikaanse handboek voor psychische stoornissen, de DSM-5. In de huidige versie wordt nog maar van één overkoepelende autisme-diagnose gesproken: de autismespectrumstoornis (ASS). Er zou onvoldoende wetenschappelijke onderbouwing zijn voor de subtypes. Mensen die deze diagnose al hebben kregen, kunnen die wel gewoon blijven gebruiken.